Kính gửi Qúi Ông Bà và Anh Chị Em: Sau thời gian nghỉ Mùa Hè và các em lại trở lại học hành cách bình thường, cũng như sinh hoạt như Giáo Lý, Việt Ngữ và Thiếu Nhi Thánh Thể.  Thời gian bắt đầu chuyển sang Mùa Thu, nhất là trong dịp Tháng Mười Tháng Mân Côi, Giáo Xứ vẫn có truyền thống mừng Ðại Hội Ðức Mẹ LaVang.  Nhân dịp trước một tháng chuẩn bị cho dịp Ðại Hội này, tôi viết lá thư thăm hỏi từng cá nhân và gia đình, cũng như thông báo tin tức chuẩn bị tinh thần và chia sẻ tin tức quan trọng.

1- Tĩnh tâm và hội thảo

Chúng ta cũng đang sống trong Giáo Hội Hoa Kỳ hiện nay và cũng đang gặp những khó khăn khủng hoảng vì sự lạm dụng tình dục của một số giáo sĩ.  Ðiều này có thể làm lung lạc đức tin, thẹn thùng xấu hổ, giận giữ, buồn phiền, chán nản mất hy vọng, ngay cả cảm thấy phản bội và nhiều tâm trạng khác nhau nữa.   Vì thế, mọi người có thể dùng cơ hội Ðại Hội này tham gia các việc đạo đức thiêng liêng như tham dự thêm Thánh Lễ trong tuần, nghe giảng tĩnh tâm, ăn chay, hãm mình và nhất là lời cầu nguyện cho Hội Thánh.  Cách ngắn gọn, Hội Thánh càng trở nên thánh thiện bao nhiêu, công việc rao giảng và làm chứng cho Tin Mừng càng dễ dàng lôi cuốn và mang lại kết qủa tốt đẹp bấy nhiêu.

Năm nay Giáo Xứ có Cha Phêrô Nguyễn Bá Quốc Linh, Dòng Chúa Cứu Thế đến từ Philadelphia giúp chúng ta tìm lại ý nghĩa sâu xa của lòng sùng kính Ðức Mẹ cách đặc biệt noi gương Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam vì năm nay cũng là Năm Thánh tôn kính các Ngài ngay tại Việt Nam, cũng như tại hải ngoại.  Trong suốt bốn ngày từ ngày Thứ Năm 18/10-21/10, Cha giảng thuyết sẽ hướng dẫn chúng ta suy niệm vai trò Ðức Mẹ là Mẹ Hội Thánh.  Chủ đề của năm nay được tìm thấy trong Thánh Kinh là ngay trong lúc hấp hối trên thập gía, và đứng phía bên dưới lại là chính thân mẫu Ngài khi Chúa Giêsu nói: "Thưa Bà, đây là con của Bà." Rồi Người lại nói với môn đệ: "Ðây là mẹ của anh."  (Gioan 19:25-27)

Giáo Xứ chúng ta cũng là những người con thân thương của Ðức Mẹ.  Như khi xưa chính Mẹ đã đứng dưới chân thập giá Chúa, nay chính Mẹ cũng đứng bên cạnh chúng ta để hướng dẫn, an ủi, nâng đỡ trong cuộc sống hành trình trần gian này về Nhà Cha chúng ta trên trời là quê hương vĩnh cửu và hạnh phúc đời đời.  Xin Mẹ che chở và gìn giữ Hội Thánh trên con đường lữ hành, và chính chúng con là những người con đang sống trong Giáo Xứ nơi đây nhận Ðức Mẹ là Bổn Mạng.

2- Năm Thánh Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam

Trong Giáo Xứ chúng ta đã bắt đầu cùng Giáo Hội Việt Nam và hải ngoại bước vào Năm Thánh Tôn Kính Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam được một vài tháng rồi.  Nhưng trong dịp Ðại Hội Ðức Mẹ LaVang này, vào ngày Thứ Sáu 19/10 là ngày chúng ta tổ chức rước kiệu kính xương của một vài vị Thánh Tử Ðạo và di ảnh của các Ngài, cũng như dâng Thánh Lễ kính các ngài cách đặc biệt. 

Ðặc tính sống đạo của người Công Giáo Việt Nam dù bất cứ ở nơi nào là ai ai cũng có lòng tôn kính trước nhất là Ðức Trinh Mẫu Maria, và thứ đến lại là các cha anh thế hệ trước chúng ta đã làm gương sống đạo trung thành với Chúa và Hội Thánh ngay cả chính sự đổ máu đào minh chứng đức tin.  Ngày nay chúng không tử đạo bằng "máu - mầu đỏ" như cha anh thế hệ trước, nhưng bằng  "chứng tá - mầu trắng."  Tất cả đều có giá trị như nhau bởi vì làm chứng cho Chúa bằng máu hay làm chứng cho Chúa bằng đời sống chứng tá hằng ngày cũng là làm cho Chúa được nhận ra qua việc tốt lành và thánh thiện.  Cách ngắn gọn chúng ta thấm nhuần tinh thần Chúa Kitô qua Lời Chúa, sống tinh thần đó qua đời sống chứng tá, để nói về Chúa hay mạnh hơn lôi kéo mọi người tới với Chúa qua chính đời sống chứng tá.

 Xin mỗi người không chỉ rước kiệu, mừng Lễ kính Các Thánh Tử Ðạo là đầy đủ rồi trong sự tôn kính các ngài, nhưng chúng ta phải biết noi gương bắt chước đời sống mà chính các ngài đã trải qua như chúng ta khi còn sống tại trần gian.  Dư âm mừng kính các ngài phải kéo dài không chỉ thời gian còn lại trong Năm Thánh này, mà chính là từng giây, từng phút, từng ngày trong cuộc sống.  Mỗi người mỗi ơn gọi, hoàn cảnh, nghề nhiệp, và cuộc sống khác nhau chăng nữa, nhưng tinh thần sống đời sống chứng nhân không thể thiếu được.  

3- Ủng hộ Ðại Hội Ðức Mẹ LaVang năm nay

Dịp Ðại Hội ngoài việc gia tăng lòng tôn kính Ðức Mẹ cách đặc biệt, còn có chương trình sinh hoạt tổ chức bên ngoài nữa như các bữa ăn thân thiện, văn nghệ vui do các tài năng đóng góp của các Ðoàn Thể, Phong Trào, hay các cá nhân v..v… Mục đích cống hiến vui tươi lành mạnh, cũng như khích lệ tài năng cho mọi giới như một đại gia đình. Thêm vào trong dịp vui Ðại Hội này lại là ngày mà tất cả mọi người trong Giáo Xứ chân thành tri ân Ban Thường Vụ Hội Ðồng Mục Vụ 2014-2018 đã hy sinh và nhiệt thành phục vụ, nay đã mãn nhiệm nhưng vẫn trong tinh thần liên kết hiệp nhất trong tất cả mọi sinh hoạt thiêng liêng, cũng như sinh hoạt khác nữa.  Chúng ta lại chào mừng Tân Ban Thường Vụ Hội Ðồng Mục Vụ 2018-2022 lại có thêm qúi anh chị em hăng hái, quảng đại, nhiệt thành và tiếp tục hy sinh phục vụ Giáo Xứ trong thời gian tới.  

Trong các phong thư dâng hiến hàng tuần đã được gửi ra trước cho các gia đình trong Giáo Xứ.  Xin mỗi gia đình dùng các phong thư đính kèm và ủng hộ khoảng 50 mĩ-kim - 100 mĩ-kim để ủng hộ cho việc tổ chức năm nay. Chúng ta có thể gửi về văn phòng, bỏ vào các rổ quyên tiền hằng tuần trong các Thánh Lễ, hay cũng có thể trực tiếp đưa tới văn phòng Giáo Xứ.

Cuối cùng Cha Phó Ðaminh Trần Công Thơ và chính cá nhân tôi nữa cũng mong muốn và cầu nguyện cho từng qúi ông bà và anh chị em trong khi chuẩn bị mừng Ðại Hội, và chính trong những ngày Ðại Hội này tìm lại được ý nghĩa vai trò Ðức Mẹ là Mẹ Hội Thánh, là Mẹ Giáo Xứ, và chính là người Mẹ của mỗi người trong chúng ta.  Ðồng thời tìm hiểu kỹ lưỡng chân lý tu đức chắc chắn của Các Thánh Tử Ðạo Việt Nam không gì khác hơn vẫn là qua lời kinh Kính Mừng Maria vì chính qua ơn sủng và lòng thương của Chúa dành cho Ðức Mẹ cách đặc biệt, đến trong tâm hồn chúng ta qua lời cầu của Mẹ Chí Thánh, để chúng ta sống trung thành trong đức tin và làm chứng cho Chúa trong cuộc sống.

Trọng Kính Trong Chúa Kitô,
Lm. Phêrô Vũ Ngọc Ðức, Cha Sở 

Tháng 10 kính Ðức Maria, Kinh Mân Côi Kính Ðức Trinh Nữ Maria, dần dần được hình thành trong ngàn năm Thứ Hai dưới sự hướng dẫn của Thánh Thần Thiên Chúa, là một lời kinh được vô vàn các vị thánh yêu thích và được Huấn quyền khuyến khích. Ðơn sơ nhưng sâu sắc, lời kinh này vẫn là một lời kinh có ý nghĩa lớn lao vào buổi hừng đông của Ngàn năm Thứ Ba này, vì mang lại hoa quả thánh thiện. Nó dễ dàng hòa nhập vào cuộc hành trình thiêng liêng của đời sống Kitô hữu, đời sống này sau hai ngàn năm vẫn không đánh mất sự tươi trẻ của buổi ban đầu và cảm thấy được Thánh Thần Thiên Chúa lôi kéo chèo ra chỗ sâu (Duc in altum!) để một lần nữa loan báo, và cả đến hô to lên trước thế gian rằng: "Ðức Giêsu Kitô là Chúa và Ðấng Cứu Ðộ, là Ðường, là Sự Thật và Sự Sống"(Ga 14,6), mục tiêu của lịch sử nhân loại và đích điểm mà các khát vọng của lịch sử văn minh hướng về.

Kinh Mân Côi, dầu rõ ràng gắn liền với Ðức Maria, chủ yếu là một lời kinh lấy Ðức Kitô làm trung tâm. Qua vẻ giản dị của các yếu tố, lời kinh có được chiều sâu của toàn bộ sứ điệp Tin Mừng mà ta có thể gọi là một bản tóm lược. Qua lời kinh ấy vang vọng lại lời kinh của Ðức Maria, kinh Magnificat ca ngợi việc Nhập Thể Cứu Chuộc đã khởi sự trong cung lòng trinh khiết của Ngài. Với Kinh Mân Côi, dân Kitô giáo theo học tại trường của Ðức Maria và được dẫn đến chiêm ngưỡng vẻ đẹp trên dung nhan của Ðức Kitô và kinh nghiệm chiều sâu thẳm tình yêu của Người. Qua Kinh Mân Côi các tín hữu lãnh nhận vô vàn ơn thiêng, hầu như qua chính đôi tay của Mẹ Ðấng Cứu Thế.

(Tông thư Kinh Mân Côi của ÐTC #1)

Hàng năm, tháng kính Thánh Mẫu Mân Côi là dịp chúng ta chuẩn bị gần để mừng Ðại Hội Ðức Mẹ La Vang, chúng ta gia tăng lòng yêu mến Chúa và Ðức Trinh Nữ Maria. Trong tháng Thánh Mẫu Mân Côi, Giáo Xứ được phân chia và tổ chức thành tràng kinh Mân Côi sống động. Xin mỗi người hoặc mỗi gia đình sẽ đọc thêm một hay nhiều chục kinh Mân Côi để tỏ lòng sùng kính Ðức Mẹ, đồng thời để cầu nguyện cho công việc phát triển và sống đạo của Giáo Xứ.

Lịch đọc kinh hằng tuần lúc 5:00 giờ chiều.

• Chúa Nhật 14/10/2018 đọc kinh tại nhà Ông Bà Ðức. Ðịa chỉ:
  930 Olde Town Court
  Jonesboro, GA 30236
  Phone: 404 488 9360

Kính mời Quý Ông Bà tham dự đông đủ.